時代は遡り1929年（昭和4年）、日本昼夜銀行等による小口融資が始まりとされますが、後の太平総戦争によって個人への融資は戦後10余年途切れることとなります。
1950年半ばあたりから信用金庫等で融資の動きが見え始め、1960年（昭和35年）になると都市銀行も融資を始めブームが訪れます。しかし、担保が必要であったり条件や制限が多く、極限られた一部の人しか利用できないものでした。
そうした中で、消費者金融が誕生！サラリーマンへの小口融資の始まりです。当時、団地に入居しているサラリーマンを対象にしていたことから、「団地融資」と呼ばれていましたが、後に「サラリーマン金融」（＝サラ金）と名前が変わり定着します。無担保・無利息で手軽に借りられることから、1960年代には代表的な消費者金融（武富士やプロミスなど）が次々と誕生しました。
1967年（昭和42年）、日本ダイナースクラブよりクレジットカードが誕生しカードローンサービスがスタート！サインだけでショッピングができたり、3者間契約（加盟店・カード会社・お客様）など現在のカードの仕組みができていきました。
1972年（昭和47年）には銀行系カードローンが開始され、その10年後に外資系企業も参入し消費者金融は大きく成長・発展を続けていきます。クーポン券から始まり、ラミネート、そしてプラスチックと素材を変えたクレジットカード！さらに磁気が付いたカードが発行されたことで機械での貸付が行えるようになりカードローンがより身近なものとなったのです。さらに、国際カードが発行され海外旅行でのニーズにも対応。
しかし、順調に拡大する一方で、過剰な貸付や強引な取り立てによる社会問題が浮上します。「サラ金地獄」とも呼ばれ社会問題化した借金苦による自殺者が増加！これにより、与信システムの確立や消費者保護のための法律、金利の上限の改正がされたのです。
